Covid-19 : record de contaminations aux Philippines, qui allège ses restrictions

Les Philippines ont enregistré vendredi 20 août un nouveau record de contaminations par le Covid-19 en 24 heures, alors que les autorités allègent les restrictions sanitaires pour soulager l'économie, face aux difficultés financières de la population.

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Plus de 13 millions de personnes de la région de la capitale Manille sont confinées depuis le 6 août pour tenter de contenir une recrudescence des cas liés au variant Delta, qui a submergé les hôpitaux. Les autorités chargées de la gestion de la pandémie se sont résolues jeudi à autoriser la réouverture des commerces à partir de samedi. Mais l'ordre de rester chez soi pour les travailleurs non-essentiels est toujours en vigueur, tandis que les restaurants demeurent fermés.

17% de la population vaccinée

Cette décision d'alléger les restrictions intervient tandis que les 17.231 nouvelles contaminations en 24 heures enregistrées vendredi sont un nouveau record aux Philippines, qui dénombrent plus de 1,8 million de contaminations depuis le début de la pandémie, selon les données du département de la santé. «Le nombre des cas de Covid-19 pourrait encore augmenter dans les prochains jours», ont averti ses responsables. Les autorités de santé, craignant que le variant Delta ne déferle sur l'archipel comme c'est le cas dans les pays voisins, a redoublé d'efforts sur la vaccination pour tenter d'entraver la progression du virus.

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Dans la région de la capitale Manille, environ la moitié de la population ciblée doit être totalement vaccinée d'ici à la semaine prochaine, a fait savoir jeudi le porte-parole de la présidence, Harry Roque. Au niveau national, seule 17% de la population est vaccinée. Les chiffres officiels montrent que la pression s'accentue sur les hôpitaux de la capitale, avec 74% des lits en soins intensifs et 70% des lits en unité Covid-19 occupés. Mais le président Rodrigo Duterte a récemment annoncé que les Philippines ne pourraient pas se permettre de confiner davantage. Le confinement précédent, en mars, avait laissé l'économie exsangue et des millions de personnes sans emploi.