How can we reduce the new disease of the century, the pain in the neck caused by our screens?

By Mathilde Le PETITCORPS

En anglais, on l’a surnommé « tech neck » (littéralement, le « cou techno ») et c’est le nouveau mal du siècle ! Ce terme fait référence aux douleurs cervicales et dorsales, souvent ressenties au niveau de la nuque et des trapèzes, à force d’avoir les yeux rivés sur les smartphones, tablettes, ordinateurs et autres objets high-tech. « Presque 100 % de la population américaine serait touchée par ce mal moderne », confie même le Dr K. Daniel Riew, directeur de la chirurgie de la colonne cervicale dans un hôpital new-yorkais, à l’édition britannique du magazineGlamour , une information relayée par le magazineNeon .

Et si ce mal touche presque tout le monde, c’est pour une question de posture. Très souvent, les utilisateurs placent leur smartphone à hauteur du nombril ou de la poitrine, ce qui force à baisser la tête. Cette position n’est vraiment pas bonne pour la nuque. En effet, « notre cou est étiré en avant, ce qui écrase la courbe naturelle de la colonne cervicale », explique Hollie Grant, professeur de Pilates à Glamour. « Le haut du dos a tendance à s’affaisser, ce qui crée un déséquilibre temporaire dans les muscles du cou et des épaules », ajoute Anji Gopal, ostéopathe.

This poor posture can also cause tension headaches, pain in the shoulders, elbows and wrists. And the computer is not much better! An office at the wrong height and pain in the cervical area are triggered.

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Tips to reduce pain

Pour réduire la douleur du « tech neck », notamment lorsqu’il est impossible de stopper l’utilisation de son ordinateur au travail, « il ne faut pas hésiter à bouger », conseille Anji Gopal. Et cela, en s’étirant ou tout simplement en se mettant en mouvement. Lorsque l’on reste longtemps assis, dans la même position, l’idéal c’est également de prendre l’habitude de se lever au moins une fois par heure. L’ostéopathe suggère aussi de prendre un moment pour respirer. « Cela peut aider à réduire les tensions dans le cou et la mâchoire. » Et de ne pas hésiter à bien boire tout au long de la journée : un corps déshydraté est toujours plus exposé aux courbatures et douleurs musculaires.

In addition to removing pain, there are other tips to prevent this cervical disease and prevent chronic pain from developing over time. The osteopath and Pilates professor suggested that the time spent in front of the screens should be reduced. But also to change his posture. Bringing your phone screen to eye level would avoid systematically lowering your head. And sitting at a desk, you have to try to get a 90 degree angle between your feet, legs, knees and hips.

The screens trigger even more pain …

To prevent ailments, softening and toning the muscles of the body is also essential. And this is done by exercising mainly the back, chest and neck, whether it's through exercise exercises, swimming, Pilates, dancing or yoga. The body will then be ready to endure the prolonged position of the head leaning forward.

A small victory over our digital devices that cause us many other wrongs: mobile phones damage our eyes, are changing our hands and cause tendinitis and inflammation in the arms or fingers. The way you hold your phone can change the appearance of the atrial in some people, says a deSlate article. It can also be painful for people who use smartphones intensively. Just like the other fingers of the hand, because of a widening of the ulnar nerve at the elbow or the middle nerve at the carpal canal appears thicker and wider.

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