Comment réduire le nouveau mal du siècle, les douleurs à la nuque causées par nos écrans ?

Par Mathilde LE PETITCORPS

En anglais, on l’a surnommé « tech neck » (littéralement, le « cou techno ») et c’est le nouveau mal du siècle ! Ce terme fait référence aux douleurs cervicales et dorsales, souvent ressenties au niveau de la nuque et des trapèzes, à force d’avoir les yeux rivés sur les smartphones, tablettes, ordinateurs et autres objets high-tech. « Presque 100 % de la population américaine serait touchée par ce mal moderne », confie même le Dr K. Daniel Riew, directeur de la chirurgie de la colonne cervicale dans un hôpital new-yorkais, à l’édition britannique du magazineGlamour , une information relayée par le magazineNeon .

Et si ce mal touche presque tout le monde, c’est pour une question de posture. Très souvent, les utilisateurs placent leur smartphone à hauteur du nombril ou de la poitrine, ce qui force à baisser la tête. Cette position n’est vraiment pas bonne pour la nuque. En effet, « notre cou est étiré en avant, ce qui écrase la courbe naturelle de la colonne cervicale », explique Hollie Grant, professeur de Pilates à Glamour. « Le haut du dos a tendance à s’affaisser, ce qui crée un déséquilibre temporaire dans les muscles du cou et des épaules », ajoute Anji Gopal, ostéopathe.

Cette mauvaise posture peut également causer des céphalées de tension, des douleurs dans les épaules, dans les coudes et dans les poignets. Et l’ordinateur, ce n’est pas beaucoup mieux ! Un bureau pas à la bonne hauteur et des douleurs au niveau des cervicales se déclenchent.

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Des astuces pour réduire les douleurs

Pour réduire la douleur du « tech neck », notamment lorsqu’il est impossible de stopper l’utilisation de son ordinateur au travail, « il ne faut pas hésiter à bouger », conseille Anji Gopal. Et cela, en s’étirant ou tout simplement en se mettant en mouvement. Lorsque l’on reste longtemps assis, dans la même position, l’idéal c’est également de prendre l’habitude de se lever au moins une fois par heure. L’ostéopathe suggère aussi de prendre un moment pour respirer. « Cela peut aider à réduire les tensions dans le cou et la mâchoire. » Et de ne pas hésiter à bien boire tout au long de la journée : un corps déshydraté est toujours plus exposé aux courbatures et douleurs musculaires.

Au-delà de chasser la douleur, d’autres astuces permettent de prévenir ce mal des cervicales et d’éviter que des douleurs chroniques ne s’installent dans le temps. L’ostéopathe et la professeure de Pilates suggèrent de réduire le temps passé devant les écrans. Mais aussi de changer sa posture. Amener son écran de téléphone à hauteur des yeux éviterait de baisser systématiquement la tête. Et assis à un bureau, il faut, au maximum, essayer d’obtenir un angle de 90 degrés entre ses pieds, jambes, genoux et hanches.

Les écrans déclenchent d’autres douleurs encore…

Pour prévenir les maux, assouplir et tonifier les muscles de son corps est également indispensable. Et cela en faisant des exercices pour muscler principalement le dos, la poitrine et le cou, que ce soit via des séances de musculation, de natation, de Pilates, de danse ou encore de yoga. Le corps sera alors prêt à endurer la position prolongée de la tête penchée en avant.

Une petite victoire face à nos appareils numériques qui nous causent bien d’autres torts : les téléphones portables abîment nos yeux, sont en train de modifier nos mains et provoquent des tendinites et inflammations dans le bras ou les doigts. La façon de tenir son téléphone peut modifier chez certaines personnes l’aspect de l’auriculaire, révèle un article deSlate . Il peut aussi être douloureux chez les personnes utilisant intensivement un smartphone. Tout comme les autres doigts de la main, à cause d’un élargissement du nerf ulnaire au niveau du coude ou du nerf médian au canal carpien paraît plus épaissi et élargi.

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