La chute de l'ex-nageur Yannick Agnel, mis en examen pour viol

Considéré comme « l'intello de la natation française », Yannick Agnel, 29 ans, double champion olympique et retiré des bassins depuis 2016, devait publier en janvier son premier roman intitulé Les Racines du soleil. Les Éditions Arthaud ont indiqué lundi que sa sortie était annulée en raison de l'affaire grave qui plonge en eaux troubles l'une des icônes de la nage française.

Arrêté jeudi à son domicile parisien, Yannick Agnel a passé 48 heures en garde à vue à Mulhouse (Haut-Rhin), avant d'être déféré devant un juge d'instruction qui l'a mis en examen samedi pour « viol et agression sexuelle sur mineure de moins de 15 ans ». Le parquet avait requis le placement en détention provisoire afin d'éviter toute pression sur la victime. Le juge des libertés et de la détention a ­préféré placer l'ancien champion sous contrôle judiciaire.

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Une bonne image médiatique

Les faits se seraient déroulés en 2016 quand Yannick Agnel s'entraînait au club de Mulhouse. La plaignante est la fille d'un ancien entraîneur du nageur, et elle avait 13 ans à l'époque des faits évoqués. Aujourd'hui âgée de 19 ans, elle a déposé en juillet une plainte « très circonstanciée », selon la procureur de la République de Mulhouse Edwige Roux- Morizot.

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«Yannick Agnel reconnaît la matérialité des faits reprochés», a révélé lundi la procureur. Selon elle, l'ancien nageur a affirmé ne pas avoir eu « le sentiment qu'il y (avait) eu contrainte » dans une relation « qui a perduré en 2016 ». Et la magistrate de préciser que même dans l'hypothèse où la victime était consentante, la différence d'âge – 13 ans et 24 ans à l'époque des faits – est un élément constitutif de viol ou d'agression sexuelle. Yannick Agnel risque gros, jusqu'à 20 ans de prison.

Plus dure pourrait donc être la chute pour cet ancien champion, qui a incarné l'âge d'or de la natation française. Double champion olympique à l'âge de 20 ans, à Londres en 2012 sur le 200 m nage libre et le relais 4 x 100 m, le Nîmois a été sacré champion du monde dans ces deux disciplines en 2013. Sa carrière s'est achevée tristement à 24 ans, à l'issue des Jeux de Rio 2016, sur un échec sportif et humain. Éliminé dès les séries du 200 m, il avait été aussi critiqué par ses équipiers du 4 x 200 m après un forfait polémique. Le longiligne nageur s'est toujours singularisé durant sa carrière. Quand ses adversaires nageaient en combinaisons en polyuréthane en 2009, lui était par exemple resté fidèle au classique maillot de bain…

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Jouissant d'une bonne image médiatique, Yannick Agnel connaissait jusque-là une retraite active. Il s'était notamment investi dans l'e-sport, en devenant directeur sportif d'un club. Consultant pour France Télévisions depuis 2019, il était également chroniqueur pour Franceinfo, mais le média a annoncé « suspendre (cette) collaboration jusqu'aux conclusions de l'enquête ». Ce n'est pas la seule affaire judiciaire qui le concerne actuellement. Yannick Agnel avait en effet reproché à son ancien club de Mulhouse de ne pas avoir honoré sa dernière année de contrat pour un montant de 60.000 euros. L'affaire avait été jugée en faveur de l'ex-champion, mais un procès en appel doit avoir lieu en mars 2022.

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